据英国皇家保护鸟类协会(RSPB)报道，在南大西洋偏远的高夫岛上，人们首次发现一种超大型老鼠吃掉成年特岛信天翁的景象。
特岛信天翁是信天翁的一种，体型大，身长超过1米，翼展超过3米。它们主要聚居在高夫岛上，总数只有1500~2400对。不仅数量少，这种鸟类繁殖也慢，它们到10岁之后才开始繁殖，之后每2年才繁殖1次，每次只产1个卵。
它们在小岛上本来没有天敌，但是在19世纪，水手们意外将老鼠带到高夫岛附近岛屿。之后，这些老鼠同样没有天敌，在过去100多年间疯狂繁殖，对岛上所有鸟类都构成了威胁，除了特岛信天翁，还包括麦氏圆尾鹱等珍稀物种。
之前，人们已经发现了老鼠捕食特岛信天翁雏鸟的场景，但成鸟被吃还是第1次。这次被吃掉的信天翁发现于1986年，科学家当时就给其戴上了追踪器，它也是岛上最年长、最有经验的雌鸟之一。
恐怖的是，这些海鸟在进化过程中没有遭受陆地哺乳动物的威胁，因而也没有进化出针对性的防御机制。这只大鸟可能是一动不动地坐在那里，让老鼠生吃掉的。
2018年，RSPB的一项研究结果显示，高夫岛上小鼠每年杀死200万只雏鸟和吃掉大量鸟蛋。人类如果不出手干预，特岛信天翁可能10年内就会消失。
事实上，2019年发现的事情使得问题更近严峻。当时上岛人员采集的图像显示，岛上老鼠已经开始成群攻击大鸟，借机捕捉雏鸟。当时RSPB已经制定了一项保护信天翁计划，预计在2020年消灭高夫岛上的老鼠。
然而由于新冠疫情，团队被迫暂时解散回家，导致项目延误。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：
【1】https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9525017/Nature-Super-sized-mice-eaten-adult-albatross-ALIVE-Gough-Island-time.html
